ШВЕЙЦАРИЯ. Природно-климатические условия Швейцарии определили название этого государства как страны, «где Арктика соседствует с тропиками». Высотная поясность Альп обусловила смену экосистем: пальмы и мимозы сменяются широколиственными лесами, затем хвойными лесами, далее – альпийскими лугами и ледниками.
Одна тысячная населения планеты (около 7 млн человек) приходится на космополитичную Швейцарию, где говорят на четырех языках – немецком, французском, итальянском и ретороманском. Север Швейцарии с центром в Цюрихе тяготеет к Германии, юг с центром в Лугано-к Италии, запад с центром в Женеве – к Франции. Столица Швейцарии – город Берн. Мощный банковский сектор, развитые химическая, часовая промышленности, гидроэнергетика в известной степени компенсируют бедную минерально-сырьевую базу страны.
Политический нейтралитет и участие в многочисленных международных организациях являются еще одной особенностью Швейцарской конфедерации, объединяющей 23 независимых кантона.
В Швейцарии развит международный туризм, связанный с большой привлекательностью природы страны. Швейцария знаменита своими горнолыжными курортами (Вербье, Церматг, Зас-Фе, Гринденвальд, Давос, Кран-Монтана, Санкт-Мориц); отдыхом на живописных озерах (Боденском, Женевском, Цюрихском); историческими достопримечательностями крупных городов (пешеходная зона Нидердорф в Цюрихе, средневековые ратуши, фонтаны, укрепления в Берне, расписной мост в Люцерне. В Швейцарии расположен самый длинный в мире (16,9 км) автодорожный туннель под Сен-Готардским перевалом. По стране проложены многочисленные туристические железнодорожные маршруты: «Ледниковый экспресс» (Церматг-Давос- Санкт-Мориц), «Золотой перевал» (Цюрих-Люцерн- Монтре-Женева);.