ЭКВАДОР – государство на северо-западе Южной Америки, расположенное по обе стороны от экватора. Эквадор омывается Тихим океаном. Столица страны – город Кито, расположенный в живописной, слегка вытянутой равнине на высоте 2800 м. Кито отличается множеством культурно-исторических особенностей и своеобразных традиций. В архитектуре здесь можно увидеть проявление испанских, голландских и даже доколумбовых стилей. К наиболее известным достопримечательностям города можно отнести Площадь Независимости, монастыри Ла-Компанья, Сан-Франциско, Сан-Диего. Очень интересен Музей колониального искусства.

Эквадор – аграрно-индустриальная страна, занимающая одно из первых мест в мире по экспорту банков. В значительных объемах здесь добывают нефть.

Разнообразие и неповторимость природных ландшафтов Эквадора сделали страну привлекательной для туризма. Столица Кито и Галапагосские острова объявлены ЮНЕСКО культурным и природным достоянием человечества. Галапагосские острова считаются основным туристическим объектом Эквадора. Популярностью пользуются пляжи островов с мягчайшим песком оливкового, белого и черного цветов. Горный район Эквадора пересечен цепью Анд, 131 в которую входит свыше двухсот вулканов. Это место еще называют «проспектом вулканов» [53].

Одно из красивейших мест Эквадора – окрестности вулкана Чимборасо, имеющего высоту 6310 м. Здесь проходит «Экспрессо Метрополитан» – одна из самых высокогорных железных дорог в мире которая проложена мимо отвесных скал по горам. Провинция Гуайс славится своими пляжами. Отдыхающих привлекают мягкий, благоприятный климат, отличные условия для занятий водными видами спорта.

В стране насчитывается более 20 национальных парков и экологических заповедников, занимающих около 16% территории страны. Так, в национальном парке «Ориенте», двух заповедниках и восьми охраняемых зонах оборудованы пешеходные тропы и стоянки.

По одному из притоков Амазонки, реке Напо, можно совершить интересное путешествие в индейской пироге или на корабле.

Территория ЧИЛИ вытянута вдоль побережья Тихого океана на 4300 км и занята хребтами Анд (высотой 6880 м), между которыми лежит Продольная долина – главный экономический район страны. В административном отношении Чили состоит из 13 областей и 40 провинций. В международном разделении труда страна известна прежде всего как крупный производитель и экспортер меди. Столица Чили – город Сантьяго. В истории страны много знаменательных вех. Это и многовековая борьба индейцев с испанскими колонизаторами, и первое в странах Южной Америки социалистическое правительство Сальвадора Альенде, и времена правления военной хунты Пиночета, вернувшей Чили в русло проамериканского влияния.

Уникальна и природа этой страны. На севере раскинулась пустыня Атакама, лунный пейзаж которой надолго запоминается туристам. На острове Пасхи в Тихом океане поражают своим многовековым величием загадочные каменные истуканы Рапа-Нуи. На крайнем юге гигантские айсберга свидетельствует о близости Антарктиды.

Местной достопримечательностью является и остров Огненная Земля, расположенный на крайнем юге (Огненная земля – архипелаг у южной оконечности Южной Америки). Своим названием остров обязан известному мореплавателю Магеллану, который в 152 0г. увидел с палубы своего корабля в этих местах многочисленные огаи.

Происхождение этих огней до конца не ясно. По одной из версий аборигены острова, ловившие в море рыбу, в лодках разжигали костры, чтобы согреться. Эта огни и увидел якобы Магеллан.

В последние годы известность Чили принесла и ее винодельческая промышленность. Сегодня на Чили обращают свое внимание европейские производители, так как в их странах затраты на производство вина гораздо выше. Чилийские вина появились и в Москве. Их выбирают за отменный вкус и дружелюбные цены.

Отделен от материка Магеллановым проливом. Западная часть его принадлежит Чили, восточная – Аргентине.